대만을 대표하는 싱글 몰트 위스키 카발란 이야기!

안녕하세요. 오늘은 대만을 대표하는 위스키 카발란을 알아보려고 합니다. 카발란은 2015년에 WWA에서 월드 베스트 싱글몰트를 수상하면서 유명해지기 시작했습니다. 카발란 위스키의 역사와 종류, 재미있는 사실들에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

카발란 위스키의 역사 - 시작부터 성공까지

우선 대만은 싱글몰트 위스키를 굉장히 선호하는 국가였음에도, 이렇다 할 싱글 몰트 위스키 회사가 없었습니다. 그 이유는 바로 전매 제도가 있었기 때문인데, 2002년에 전매 제도를 폐기하게 되면서 이때부터 대만에서도 싱글 몰트 위스키 증류소가 생기기 시작했습니다. 그중에서 카발란은 2005년에 설립을 했고, '킹 카 농업회사'라는 곳에 의해 설립이 되었습니다. 창업주는 '리텐차이' 로, 리텐차이 회장이 밑바닥부터 우직하게 카발란 위스키 사업을 끌어올려 지금에 유명하게 만든 장본인이라고 할 수 있습니다. 아주 짧은 역사임에도 카발란이 유명해질 수 있었던 이유에는 뭐가 있을까요?

카발란 특징에 얽힌 재미난 이야기

우선 대만은 위스키 증류소를 만들기에 굉장히 불리한 조건의 기후를 가지고 있습니다. 아열대의 고온 다습한 기후이기 때문인데, 이러한 기후로 위스키의 증발률이 10~15%가량이 됩니다. 스코틀랜드의 2%에 비하면 증발률이 굉장히 높다고 할 수 있습니다. 그렇기 때문에 전문가들 또한 리텐차이 회장이 위스키 증류소를 설립할 때 많은 반대를 했던 것입니다. 하지만, 2010년 국제 블라인드 테이스팅 대회에서 1위를 차지하는 아주 기이한 현상이 발생했습니다. 당시 출시한 제품은 고작 3년을 숙성시킨 카발란이었는데, 우승할 수 있었던 비결은 무엇이었을까요? 고온다습한 환경의 증발률이었습니다. 오히려 너무 많은 증발 때문에 짧은 숙성기간에도 깊은 맛이 나게 된 것입니다. 스코틀랜드에서 10%면 5년이 걸리지만, 대만에서는 1년이면 가능하기 때문에 3년만 숙성을 시켜도 스코틀랜드 15년을 숙성한 정도의 효과를 볼 수 있었던 것이었습니다.

카발란을 대표하는 위스키 종류

카발란 위스키의 종류에 대해 알아보겠습니다. 카발란 위스키는 크게 솔리스트와 클래식으로 나눌 수 있습니다. 솔리스트는 싱글 캐스크, 캐스크 스트렝스, 논칠필터 제품으로 위스키 애호가들이 가장 좋아하는 제품군입니다.
[카발란 솔리스트(Solist)]
ex 버번 : 아메리칸 버번위스키를 숙성한 배럴을 재사용한 캐스크에서 숙성된 제품입니다. 제주도 중문 면세점에서 많이 봤었는데, 가격도 가장 저렴하고, 맛 또한 버번 캐스크를 사용했기 때문에 바닐라 향과 과일 향이 나는 복합적인 맛이 나는 제품입니다.
비노 바리크 : 카발란을 대표하는 제품으로, 수상한 위스키가 바로 비노 바리크입니다. 과일 향의 베이스에 바닐라를 끌어내는 방식인 STR 공법을 사용한 아메리카 오크 와인 통에서 숙성했습니다. 후추와 향신료의 향도 나면서 시트러스 한 향도 나는 카발란의 대표 제품입니다.
올로로소 셰리 캐스크 : 이름과 동일하게 셰리 캐스크에서 숙성한 제품입니다. 과일과 견과류, 향신료, 바닐라 향이 나고, 올로로소는 구하기 힘든 위스키입니다.
[클래식 및 기타 제품군]
카발란 클래식 : 가장 기본 제품군으로 대만 특유의 환경에서 숙성된 부드럽고 균형 잡힌 맛을 자랑하는 제품입니다.
카발란 티스틸러리 리저브 : 증류소 방문객들을 위한 제품으로 현장에서만 구매할 수 있습니다. 카발란의 대표 맛인 아열대 과일 맛과 독특한 질감을 가지고 있습니다.

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최근, 나 혼자 산다의 규현이 마시고, RM도 한 유튜브 채널에서 나와서 카발란 위스키를 가장 좋아한다고 했었습니다. 카발란 위스키는 대만의 자연환경과 혁신적인 제조 방법을 활용하여 빠르게 세계적인 명성을 얻었습니다. 이러한 성공은 아시아가 세계 위스키 시장에서 중요한 역할을 할 수 있음을 보여주는 강력한 사례입니다. 카발란의 다양한 위스키는 위스키 애호가들에게 새로운 맛의 경험을 제공하며, 이 브랜드의 지속적인 성장은 향후에도 주목할 만한 현상입니다. 위스키를 사랑하는 분이라면 카발란의 독특한 매력을 꼭 경험해 보시기 바랍니다.